Такого Москва‑матушка в конце XVII века еще не знала! На крутом холме, усеянном маленькими домиками, выросла 64-метровая башня, наподобие тех, что Петр I видел в Голландии. Эту башню, водруженную на каменные Сретенские ворота, хотели использовать как бойницу для стрельцов Сухаревского полка. Но уже через несколько лет после постройки стрельцы взбунтовались и были уничтожены. А в Сухареву башню поместили обсерваторию и Навигацкую школу. Произошло это не без участия Якова Брюса.
Сподвижник Петра I Брюс был сведущ в математике, астрономии, инженерном деле, знал языки. Все это делало его личностью загадочной. Вдобавок поговаривали, что он был членом общества «Нептун», похожего на масонскую ложу. Встречи общества, на которых бывали легендарный генерал Франц Лефорт, адмирал Федор Апраксин, генерал Михаил Голицын, как раз и проходили в Сухаревой башне.
Проникнуть через флот
«Нептун», школа по подготовке гардемаринов, сама башня в форме корабля с мачтой… Эти факты можно простодушно соединить с масонством. Тем более что серьезные исследователи предполагают: масонство проникло в Россию из Англии именно через флот.
Историк Георгий Вернадский писал о правдоподобии того, что «вместе с образцами западного вооружения и одежды для армии и флота при Петре были заимствованы и формы товарищеского объединения офицеров». А «ранние ростки русского масонства особенно возможны во флоте», созданном целиком по западным лекалам.
Отшельник у телескопа
Со временем Навигацкую школу из Сухаревой башни перевели в Санкт‑Петербург. В башне разместили склад Адмиралтейства. Однако обсерваторию оставили. После смерти Петра I овдовевший и не имевший наследников Яков Брюс заперся в своей усадьбе Глинки над учеными книгами, изредка наведываясь в Москву, чтобы из Сухаревой башни посмотреть в ночное небо через телескоп.
Тайна черной книги
Одинокая жизнь и редкие визиты в обсерваторию упрочили репутацию Брюса как колдуна. Говорили, будто графу подвластны тайны судеб, секрет «живой» и «мертвой» воды. Загадочный шлейф тянулся за Брюсом еще долго после его кончины. Пушкин в романе «Арап Петра Великого» назвал Брюса русским Фаустом. Самой популярной была легенда о Черной книге, замурованной где‑то в стенах или подвалах Сухаревой башни. Книга та представляет собой семь деревянных табличек с таинственными письменами. Поговаривали, что нашедший ее приобретет неограниченную власть над миром. Потому и спрятана она так надежно, чтобы не досталась плохому человеку.
Снесли красавицу
Трагический снос Сухаревой башни в 1934 году досужий вымысел связывает именно с Черной книгой. Хотя официальная версия гласит, что снос был необходим, так как шла реконструкция Сретенской площади, а башня мешала проезду автомобилей. Архитекторы и историки бросились спасать «образец великого строительного искусства», как они называли башню в письмах Сталину и Кагановичу. Однако ничего не вышло. Из Сочи пришла телеграмма за подписью главы государства, в которой недвусмысленно было сказано, что башню надо обязательно снести.
Легенда
Именно после сноса башни и родилась легенда о том, что Сталин хотел отыскать Черную книгу Якова Брюса и приказал разобрать знаменитую башню по кирпичику. Не обнаружив артефакта, он в гневе велел взорвать здание. Однако вряд ли эта история правдива, ведь в те времена кирпичи старинных сооружений часто шли на материал для новых мостовых.
Сретенские ворота, на которых стояла Сухарева башня, были частью городских укреплений, так называемого Белого города. Это была крупнейшая русская крепость: протяженность 9,5 км, с 11 башнями. Но, кажется, ее зря построили. За всю историю Белый город ни разу не сподобился выполнить свою защитную функцию: никто не нападал. Зато нам самим пришлось штурмом брать его, освобождая Москву от польско‑литовских интервентов. Со временем крепость исчезла полностью, оставив после себя лишь названия московских площадей: Никитские Ворота, Красные Ворота…
