Основанный в XI веке, город на юго-востоке Франции не сразу стал мировой столицей парфюмерии. До этого, в Средние века, здесь занимались кожевенным делом. Качество кожи, выделанной в Грасе, ценилось во всей Европе. Но вот незадача: запах у материала был не из приятных. Тогда ремесленники стали экспериментировать с эфирными маслами. Самый удачный результат их опытов — ароматизированные перчатки, которые были подарены королеве Екатерине Медичи и с ее легкой руки вошли в моду. Создание различных ароматов оказалось само по себе прибыльным делом. О коже в Грасе вскоре позабыли и переключились на парфюмерию.
Цветы на вес золота
Расстояние от знаменитого Лазурного Берега до Граса — около 30 км. Город, словно ласточкино гнездо, примостился на уступе на высоте 350 м. Под ним — равнина, а вдали — морские просторы. Такое расположение (на границе между морем и горами) оказалось идеальным для выращивания особо ароматных растений. Вокруг Граса цветут огромные поля лаванды и нарциссов, растут апельсиновые деревья и мимоза. Но повышенное внимание парфюмеров достается жасмину и розе. Вроде и в Турции, и в Болгарии, и в Египте растут почти такие же цветы. Но именно грасские сорта обладают особенно сильным ароматом. И только они используются для производства легендарных духов Chanel № 5.
Роза в Грас попала из Сирии, ее привезли сюда во время крестовых походов. Во Франции этот сорт еще называют майской розой, потому что лепестки для производства эфирных масел собирают в мае, а, допустим, жасмин — в октябре и только вручную, ведь его цветки очень нежные. Поля и секреты выращивания растений часто передаются по наследству, от отца к сыну. На такие цветочные плантации посторонних не пускают, все-таки продукция эта безумно дорогая. Напротив, в ботанический сад при Музее парфюмерии могут попасть все желающие за 3 евро. Добраться можно на автобусе с автовокзала Граса.
Чем это пахнет?
Если купить единый билет за 5 евро, то бонусом к посещению прекрасного сада предложат заглянуть за кулисы производства ароматов — в Музей парфюмерии (museesdegrasse.com). Его экспозиция наглядно и во всех деталях рассказывает об истории и искусстве этого трудоемкого дела в разные века. Весь процесс создания духов можно проследить по этапам: от выращивания цветов в небольшой оранжерее до извлечения эфирных масел из растений (дистилляция). Кроме того, в коллекции музея есть всевозможные предметы, так или иначе связанные с изготовлением ароматов. Другое забавное развлечение — механические распылители. Нажимаешь и вдыхаешь ароматы розы, фиалки, шоколада, ванили, сена, земли и даже… навоза (да, и такой странный ингредиент порой включают в состав духов).
В Грасе и окрестностях расположено более 40 фабрик, занимающихся созданием ароматов. Но самые известные фабрики Fragonard, Molinard и Galimard. При них тоже работают музеи, магазины (куда же без них?) и мастерские, где туристов учат составлять парфюмерные композиции. Можно даже попробовать создать индивидуальный аромат — так сказать, духи имени себя любимой.
Выходишь из здания фабрики буквально весь пропитанный различными запахами. Да, и в самом городе прямо-таки витает цветочный дух. Кстати, гулять по Грасу очень приятно. Старинные улочки с домами теплых цветов, уютные площади и красивые панорамные виды надолго остаются в памяти, как и запахи.
Как добраться Дорога из Ниццы до Граса занимает около 1,5 часа. Горный серпантин
не пугает водителей рейсовых автобусов, которые с необычным изяществом преодолевают повороты. Ходит транспорт каждый час. А билет в одну сторону стоит всего 1 евро.
