Женщины, казалось, разрывают Вернона на части. Джейн или Нелл — кого из них он любит по-настоящему? У Вернона не было сил разобраться в своих чувствах, его терзала другая страсть. Его мучительницей и наградой была музыка…
Старинная приятельница
Автором книги о страданиях юного Вернона («Хлеб великанов») была некая Мэри Вестмакотт. И этот ее первый роман вышел в 1930 году. В тот же год из-под пера Агаты Кристи появилась на свет будущая звезда деревни Сент-Мери-Мид — мисс Марпл. Писательский круг узок, и легко предположить, что Агата и Мэри были знакомы. Действительно, в 1950 году королева детектива в ответ на приглашение на мероприятие в ее честь спросила: «Вы не будете против, если я приведу с собой старинную приятельницу — Мэри Вестмакотт?» Но пришла одна, что тогда никого и не удивило. Кто же была эта таинственная подруга?
…За первым романом Мэри Вестмакотт о несчастном композиторе последовали и другие (например, классическая история взаимного непонимания и обид между матерью и дочерью; затем — история женщины, которая с годами без видимых причин разлюбила мужа). Но читателей Мэри не баловала и за 26 лет своей писательской карьеры выпустила лишь шесть книг. Что же было главным в жизни Мэри Вестмакотт?
Нашлась через 19 лет
Это сейчас мы живем в мире соцсетей, где ни одно фото папарацци не сравнится по оперативности и откровенности с тем, что мы сами выкладываем в «Инстаграмм». Все все про всех знают, но то ли дело XX век! Писательница Мэри Вестмакотт была не так бешено популярна, как ее приятельница Агата, и целых 19 лет со дня выхода «Хлеба великанов» никто знать не знал, кто такая эта Мэри. Но потом она написала свой роман «Весной вдали», и все изменилось. Как она сама потом признавалась, это был самый любимый ее роман, она написала его всего за три дня — буквально в один присест. Это была книга о женщине, которая по воле случая оказалась заперта в арабской гостинице в пустыне, и одиночество неожиданно заставило ее пересмотреть всю свою жизнь, после вынужденной переоценки ценностей она поняла, что она совсем другая, не та, какой считала себя прежде. Впоследствии писательница говорила, что это была единственная книга, которая вызвала у нее полное удовлетворение. Но издатели думали иначе. Collins, издательство, в котором выходили ее романы, отказалось публиковать «Весной вдали», а Мэри Вестмакотт не готова была с этим смириться и передала права другим — в Heinemann. Прежние издатели «обиделись» и выдали читателям тайну авторства. Тут-то и выяснилось, что под именем Вестмакотт все эти годы выступала королева детектива Агата Кристи.
Почему Кристи скрывала свою причастность к Мэри и зачем ей была нужна эта маска? Как писала сама Агата, романы Вестмакотт были для нее отдушиной в работе над детективами. Книги Вестмакотт — одно из самых ярких и откровенных свидетельств душевной борьбы Кристи, которая даже в своей «Автобиографии» выглядит человеком бесконечно позитивным и любящим жизнь. А вот на страницах психологических романов Мэри она разбиралась с собственными проблемами и чувствами. Это была ее «кушетка психотерапевта»… Но и любовь к мистификациям тоже сыграла свою роль при создании Мэри Вестмакотт. И хотя эта тайна выплыла наружу, в жизни Агаты есть эпизод, над разгадкой которого продолжают ломать голову новые поколения «кристиведов».
Идеальное убийство
Ради мести женщина, как известно, способна на невероятные поступки. Но насколько эта женщина опаснее, если она — автор лучших в мире детективов… Коварный полковник Кристи нанес удар в самую трудную минуту: Агата только что потеряла мать и особенно остро нуждалась в поддержке. Ее мужа это не остановило. Он не просто изменил, он решил оставить жену и дочь и развестись, несмотря на ее уговоры и старания (она даже не писала целый год, только занималась семьей и домом!). Любовницей Арчи стала его партнерша по гольфу Нэнси Нил. И Агата решилась! Главный детектив ее жизни должен был быть разыгран идеально.
…Около полуночи 4 декабря 1926 года в окрестностях городка Ньюленд-Корнер на краю обрыва нашли автомобиль с зажженными фарами. Двери были открыты, внутри полиция обнаружила чемодан, шубу, водительские права. Пропавшей владелицей авто оказалась молодая, но уже известная писательница Агата Кристи. Расследование показало, что миссис Кристи ушла из дома в девять вечера. В записке своему секретарю Шарлотте Фишер она жаловалась на то, что больше не может оставаться «в этом доме». Была и еще одна записка — мужу, с угрозами, что она любой ценой не позволит ему соединиться с Нэнси. Но в полицию письмо не попало, Арчи его сжег (о содержании потом рассказала подруга Агаты). И все же полковнику не удалось скрыть от следствия, что отношения в семье вот уже целый год ухудшаются, причем по его вине. Вскоре Арчи стали подозревать в убийстве жены. Выяснилось, что в ту пятницу они с любовницей отмечали неофициальную помолвку в гостях у друга.
…Исчезновение писательницы наделало шума на всю страну, и сотни добровольных помощников стали искать… ее труп. Сам Артур Конан Дойл ходил с ее перчаткой к ясновидице. За полторы недели Агата прославилась больше, чем за шесть лет работы (и пять романов)!
Амнезия, как и было сказано?
Ее нашли под именем Терезы Нил из Кейптауна (да, фамилия совпадала с фамилией Нэнси!) в дорогом отеле города Херроугейт, где беглянка отдыхала и ходила на спа. На все вопросы она отвечала, что на нервной почве у нее случилось помутнение рассудка и она ничего не помнит. Так ли это? Или в ее плане мести случился сбой? По задумке Агаты ее не должны были отыскать так скоро… Каждый пусть решает сам, но ведь Арчи действительно чудом избежал тюрьмы. И кстати, в тот же год она написала «Убийство Роджера Экройда», где преступником, заварившим всю кашу, был рассказчик. Может, она репетировала? А может, как некоторые считают, это был лишь гениальный рекламный ход? Ответ на эту загадку Кристи теперь наверняка не узнает никто.
4 цитаты Агаты Кристи:
«Любопытная мысль: когда видишь людей смешными, в этот момент только осознаешь, как сильно ты их любишь.»
«Материнская любовь к своему ребенку — единственная в своем роде. Она не признает ни законов, ни жалости. Для нее нет преград, она может уничтожать безжалостно все, что стоит у нее на пути»
«Собаки мудры. Они уползают в тихий уголок зализывать раны и не показываются, пока не восстановятся полностью.»
«Самое большое счастье, которое может выпасть в жизни, — это счастливое детство.»
Факты из биографии
✓ Годы жизни: 15 сентября 1890 — 12 января 1976.
✓ В детстве была косноязычной и писала с ошибками. Всю жизнь считала, что лучше «говорит» в книгах, чем устно, а ради исправления своей орфографии тренировалась, исписывая страницу за страницей.
✓ 73 записные книжки — часть наследия Кристи. И все они исписаны от руки! В них — версии, портреты, идеи, многие из которых не вошли в ее книги.
✓ От 3 недель до 9 месяцев она обдумывала свои сюжеты.
✓ Увлекалась декором интерьера с юности. Готовилась стать пианисткой, но не стала. По ее признанию, потому, что слишком нервная. Много играла Шопена и Бетховена, но больше всех любила Баха.
✓ Когда Агата познакомилась с лейтенантом британских Королевских ВВС Арчибальдом Кристи, она мгновенно влюбилась. А в 1914 году вышла за него замуж. Арчи к тому времени был уже полковником.
✓ 45 лет счастливо прожила Агата со вторым мужем, археологом Максом Мэллоуном (он был моложе ее на 14 лет). С ним она познакомилась в 1930 году, путешествуя по Ираку. Через год они поженились.
✓ В 1971 году королева Елизавета Вторая вручила Королеве детектива Орден Британской империи.
