Эмпатия: что это такое простыми словами и способы ее развить

Простыми словами, эмпатия — это способность распознавать и понимать чувства другого человека, животного или вымышленного персонажа. Развитие эмпатии имеет решающее значение для построения отношений и проявления сострадания.

В психологии эмпатия также предполагает восприятие точки зрения другого человека, а не только своей собственной, и позволяет осуществлять просоциальное или поддерживающее поведение, которое исходит изнутри, а не навязывается чувством долга.

Эмпатия помогает нам сотрудничать с другими людьми, заводить дружеские отношения, принимать решения морального характера и вмешиваться, когда мы видим, как над другими издеваются или поступают по отношению к ним несправедливо.

Люди начинают проявлять признаки эмпатии в младенчестве, и эта черта неуклонно развивается в детстве и подростковом возрасте. Тем не менее, большинство людей, скорее всего, будут испытывать большее сочувствие к людям, похожих на них самих, и меньшее к тем, кто находится за пределами их семьи, общины, этнической принадлежности или расы.

Виды эмпатии

Существуют три основных вида эмпатии, которые может испытывать человек:

Эмоциональная эмпатия

Она подразумевает способность понимать эмоции другого человека и реагировать соответствующим образом — радоваться вместе с ним или грустить. Такое эмоциональное понимание может помочь проявлять заботу о благополучии других, а также испытывать сострадание к их бедам и заботам.

Соматическая эмпатия

Этот вид эмпатии предполагает наличие своего рода физической реакции в ответ на то, что испытывает кто-то другой. Например, когда ты видишь, как кто-то чувствует себя неловко, ты можешь начать краснеть, или у тебя случится расстройство желудка.

Когнитивная эмпатия

Такая эмпатия предполагает способность понимать психическое состояние другого человека и то, что он может подумать в ответ на определенную ситуацию. Когнитивная эмпатия связана с тем, что психологи называют теорией разума, или размышлением о том, что думают другие люди.

Почему эмпатия так важна?

Эмпатия помогает нам общаться и помогать другим, но, как и другие черты характера, она, возможно, развилась в людях из эгоистичных побуждений: используя других в качестве «социальной антенны», можно скорее обнаружить опасность.

С эволюционной точки зрения создание ментальной модели намерений другого человека имеет решающее значение: например, появление незваного гостя может быть смертельно опасным, поэтому развитие чувствительности к сигналам, исходящим от других людей, может спасти жизнь.

Как у детей развивается эмпатия?

Младенцы демонстрируют понимание того, что поступки людей руководствуются намерениями, и способны действовать в соответствии с этим пониманием до того, как им исполнится 18 месяцев, в том числе пытаться утешить родителя.

Более продвинутые рассуждения о мыслях других людей развиваются примерно к 5-6 годам, и исследования показывают, что родители, которые поощряют и моделируют эмпатию у ребенка, воспитывают более чутких детей.

В чем разница между эмпатией, симпатией и состраданием?

Эмпатия, симпатия и сострадание часто используются в качестве синонимов, но это не одно и то же. Так, симпатия — это чувство заботы о ком-то другом и желание, чтобы он стал счастливее или лучше, в то время как эмпатия предполагает разделение эмоций другого человека.

Сострадание — это эмпатическое понимание чувств человека, сопровождаемое альтруизмом или желанием действовать от имени этого лица.

Как развить эмпатию?

Исследователи полагают, что те, кто проводит больше времени с людьми, отличными от них самих (по этническому, социальному или какому-то другому признаку), склонны быть более эмпатичными. Другие исследования показывают, что чтение романов может помочь улучшить способность представлять себя на месте других.

Также было доказано, что медитация помогает развивать состояния мозга, которые усиливают эмпатию.

Как эмпатия помогает романтическим отношениям?

В здоровых отношениях люди ожидают, что их партнеры будут сочувствовать им, когда они сталкиваются с трудностями или переживаниями, но способность проявлять эмпатию по отношению к возлюбленному в хорошие времена может быть не менее важной.

В одном исследовании проявление эмпатии к положительным эмоциям партнера было в пять раз более полезным для формирования чувства удовлетворения в отношениях, чем одно только сопереживание его или ее отрицательным эмоциям.

Могут ли нарциссы проявлять сочувствие?

Люди с высоким уровнем нарциссизма или страдающие нарциссическим расстройством личности тоже могут проявлять сочувствие и даже сострадание, однако их собственные потребности всегда стоят на первом месте. Некоторые исследователи полагают, что нарциссы могут развить эмпатию, проявляя большее сострадание к себе, что может усилить их собственное чувство безопасности и позволить им открыться, чтобы слышать других.

Есть ли у эмпатии обратная сторона?

Ставить себя на место кого-то другого может быть полезно, но когда это становится обычным способом общения с другими, эмпатия может ослепить человека и заставить его забыть о своих собственных потребностях и даже сделать уязвимым для тех, кто воспользуется его эмпатичностью.

Можем ли мы быть слишком эмпатичным или недостаточно эмпатичным человеком?

Люди, которые регулярно ставят чувства и взгляды других выше своих собственных, могут испытывать опустошенность или отчуждение и в некоторых случаях у них развивается повышенная тревожность или даже депрессия.

Психопаты, с другой стороны, способны к эмпатической точности или правильному выводу относительно мыслей и чувств других, но могут не иметь для этого эмпирического референта: настоящий психопат не испытывает сочувствия, и ему присуще отсутствие эмпатии.

Могут ли люди перестать сопереживать?

Лица, оказывающие первую помощь, работники гуманитарных организаций, врачи, терапевты, журналисты и другие, чья работа связана с открытостью к чужой боли, как правило, проявляют высокую эмпатию. Тем не менее, они могут начать блокировать эту способность, чтобы не разделять горе тех, кому они помогают, или чьи истории записывают.

Это нормальная защитная реакция, поскольку по мере накопления такого «эмоционального осадка» люди перечисленных профессий могут отключаться, выгорать и хуже справляться со своими обязанностями.

Как узнать, обладаю ли я высоким уровнем эмпатии?

Эмпатов часто характеризуют как очень чувствительных и чрезмерно сосредоточенных на потребностях других. Они могут наслаждаться временем, проведенном в одиночестве, так как находят утомительным постоянное нахождение в присутствии других людей.

Очень эмпатичные люди с большей вероятностью становятся мишенью манипуляторов. По этой причине важно создавать здоровые границы во всех отношениях и уметь выявлять в своем кругу «энергетических вампиров», которые истощают как эмпатов, так и не эмпатов.