Элвис Пресли — американский певец, актер, один из самых популярных исполнителей, повлиявших на культуру XX века. Также он известен как король рок-н-ролла. Артист умер в 42 года, но даже за такое весьма короткое существование сумел перевернуть музыкальный мир с ног на голову.
У него были тысячи поклонников по всему миру, а его движение rubber legs (резиновые ноги) настолько впечатляло (да и сейчас тоже), что ему нельзя было не подражать.
Сегодня мы поговорим о детстве звезды, моменте его славы и покажем, как выглядела жена Элвиса Пресли.
Элвис Пресли: биография
Элвис Аарон (или Арон) Пресли родился восьмого января 1935 года в городе Тьюпело, штат Миссисипи. Вместе с ним появился его брат-близнец Джесси Гарон, но он оказался мертворожденным. Отец будущей звезды, Вернон Элвис Пресли, был разнорабочим, занимался фермерством и водил машину. Мать, Глэдис Лав Смит, была дочерью фермера и трудилась на хлопковых полях.
Стоит отметить, что второе имя Элвиса ему дали в честь брата, заменив букву «г». Долгие годы его писали через одну «а», но на могиле оно прописано через две. Также не исключено, что отец назвал сына в честь своего хорошего друга Аарона Кеннеди. Сам же музыкант писал свое имя как Арон до середины 70-х.
Пресли не были богатыми. Обстановка усугубилась в 1938 году после того, как Вернона посадили в тюрьму на два года за фальсификацию чеков. Из-за этого семья лишилась жилья.
Помогали Элвису и Глэдис соседи и прихожане церкви Ассамблеи Бога. Ее будущий музыкант регулярно посещал и пел в хоре. На 11-летие родители подарили сыну гитару, а первые аккорды мальчик выучил благодаря пастору баптистской церкви и своему дяде. Вообще, подарком должен был стать велосипед, но на него денег не хватило…
Обучался будущий король рок-н-ролла сначала в школе East Tupelo Consolidated School, хотя страсти к знаниям не испытывал. Зато с творчеством все было иначе: еще в десятилетнем возрасте Элвис выступил на вокальном конкурсе молочной ярмарки с песней Old Shep, заняв пятое место. Более того, перфоманс транслировали по местному радио WELO.
За участие Пресли получил билет в пять долларов, который обеспечил ему поход в парк аттракционов.
«Я взял гитару, наблюдал за людьми и немного научился играть. Но я бы никогда не стал петь на публике. Я очень стеснялся этого», — рассказывал будущий артист, а потом, с переходом в седьмой класс, он стал брать ее каждый день в школу.
К слову, в 1946 году Пресли поступил в новую школу Милам (Milam Junior High School). Там его считали застенчивым малообщительным парнем:
«Он не вписывался в наш класс, сильно отличался. Он обожал музыку, часто пел госпелы (церковные песни), учил что-то новое после прослушивания радио. Некоторые одноклассники обзывали его за то, что он пел в стиле хиллбилли (жанр, распространенный в горных/сельских районах юга США, — прим. ред.)», — рассказывала одноклассница Элвиса.
В 1948-м Пресли переехали в город покрупнее. В Мемфис. Там были перспективы и для работы отца, и для подрастающей звезды. Он начал изучать современную музыку, в том числе кантри, блюз, буги-вуги. Когда парень прогуливался по двору, наблюдал за местными афроамериканцами, исполнявшими блюз. Заглядывал он и в магазин Lansky Brothers — с помощью него Элвис создал собственный стиль одежды. Дома экспериментам подвергалась и прическа.
«На сцену он выходил в специальном костюме. У него были и очень дорогие, и обычные, дешевые вещи. Любил, например, носить «штаны-дудки»… Часто он заказывал копию той одежды, которую носил, когда старая приходила в негодность. У него не было какого-то определенного стиля», — позже рассказал о легенде барабанщик из его группы Билл Линн.
Благодаря Мемфису Пресли стал другим: на тот момент у него уже сформировался собственный музыкальный стиль, он стал основоположником рокабилли (ранняя разновидность рок-н-ролла, включающая в себя синтез рок-н-ролла и кантри-музыки с примесями хиллбилли).
Следующим толчком к прогрессу стал урок в восьмом классе. Учительница по вокалу сказала Элвису об отсутствии у него слуха и голоса, но школьник доказал обратное уже на следующий день. Так, он пришел с гитарой и исполнил Keep Them Cold Icy Fingers Off Me от Stanley Brothers. Все были под сильным впечатлением.
Чтобы финансово поддержать семью, в 17 лет Элвис устроился на первую работу — на мебельную фабрику, где после школы проводил по 11 часов. От этого успеваемость ухудшилась, на уроках парень больше спал, уроки делать было некогда. Поэтому после просьбы мамы, с которой всегда был в хороших отношениях, он ушел с работы и нормально доучился.
«Он был очень щедрым человеком… Хорошим человеком. Стоит ли рассказывать, сколько денег он пожертвовал бедным детям! Он в любое время был готов помочь. К каждому у него был свой подход, с каждым он находил общие темы. Например, он был очень близок со своей мамой, и мы часто говорили с ним о нашей любви к матерям», — вспоминал Линн.
По окончании школы Пресли устроился в компанию Crown Electric Company. В ней он был разнорабочим, а вечерами проходил обучающие курсы электрика.
Музыкальный путь
В 1953 году начинающий артист пошел в студию звукозаписи Memphis Recording Service Сэма Филлипса, на которой абсолютно любой мог записать двустороннюю пластинку за $3.98. В нее вошли песни My Happiness и That's When Your Heartaches Begin, которые, как говорят, Пресли подарил маме на день рождения.
А еще Memphis Recording Service сотрудничали с известными артистами, которые записывались на лейбле Sun Records. Уже через год Элвис записал еще две песни и пытался пройти прослушивание, чтобы попасть в музыкальную группу (в том числе в Songfellows), но успеха не было.
Летом 1954 года Филлипс познакомил будущую звезду с гитаристом Скотти Муром и контрабасистом Биллом Блэком, вместе они записали видоизмененную версию песни That's All Right Артура Крудапа. Успех уже был в кармане: артисты начали выступать в клубах Мемфиса. Свой первый творческий гонорар Пресли заработал с выступления в парке Overton.
К слову, именно тогда зародилось его характерное движение rubber legs — просто от волнения у музыканта задрожала нога, и тогда он решил двигать в такт сразу двумя.
Уникального музыканта с отличным стилем стали приглашать на телевизионные шоу, а в 1955-м он подписал контракт с кинокомпанией Paramount Pictures Corporation.
Слава настигла звезду через год. Тогда он выпустил легендарный сингл Heartbreak Hotel и дебютный, не менее важный альбом Elvis Presley. В то же время артиста впервые прозвали Королем рок-н-ролла — это придумала газета Waco News Tribune.
В 1957-м Пресли в очередной раз появился на шоу Эда Салливана на NBC, только в эфире его показывали по пояс из-за так называемой цензуры. Дело в том, что движения Элвиса ногами считали непристойным и боялись, что они негативно скажутся на поведении молодежи.
К Рождеству он выпустил специальный альбом, ставший самым популярным среди остальных рождественских за всю музыкальную историю — его копии были распроданы в 20-миллионном размере. А потом… Пресли забрали в армию. Вернее, различные войска предлагали ему «особые» условия службы, но он по-честному пошел в армию, опасаясь общественного осуждения. Тогда он стал рядовым в бронетанковой дивизии.
Кстати, сначала он договорился о размещении его семьи рядом с базой Fort Hood в Техасе, где поначалу находился. Летом 1985-го Глэдис Лав Смит стало плохо, она вернулась обратно домой и легла в клинику. У нее был острый гепатит.
На несколько дней Пресли освободили от службы, и он успел провести время с мамой незадолго до ее смерти. Она скончалась в 46 лет, а похоронили ее рядом с поместьем Грейсленд. Через две недели король рок-н-ролла снова встал в строй дивизии. Вскоре его перевели в Западную Германию. Там он возил местное начальство.
За время службы менеджер Пресли, Том Паркер, запрещал ему давать концерты для солдат, сам же Том подписал договоры о сотрудничестве с 20th Century Fox и RCA. Он был уверен, что Элвис вернется на сцену и на экраны сразу после службы. Сам же артист сомневался. Вместо этого он отправился в путешествие по Европе, организовывал вечеринки и посиделки в кругу близких дома.
«На досуге он читал духовную литературу — даже умер с Библией в руках. Он был набожным человеком, хотел узнать побольше о следующей жизни. Отдыхал днем, ночью работал. Его постоянно посещали какие-то сумасшедшие идеи… Как-то раз у нас в бассейн упал теннисный шарик, и мы начали палить по нему из детских пневматических пистолетов. Элвис говорит: «Что вы делаете? Это не смешно. Нужно стрелять из настоящего оружия». Также он любил запускать самолеты с дистанционным управлением», — делился воспоминаниями Билл Линн.
Кроме того, Пресли снимался в кино — всего в его фильмографии чуть больше 30 картин. Одними из самых популярных считаются «Голубые Гавайи» «Тюремный рок», «Да здравствует Лас-Вегас» и «Чарро!».
В 1960-м году артист получил черный пояс по карате — этим боевым искусством он увлекся еще в армии. Есть также слухи о том, что навыки драчуна у него были задолго до службы: как-то раз Элвис отвесил ревнивому партнеру своей поклонницы и начальнику автозаправки. Музыкант брал занятия у разных тренеров, но самым главным был Эд Паркер, его друг и телохранитель.
А еще Пресли называли «лучшей рекламой для карате». Победителям соревнований он дарил машины и мотоциклы.
25 февраля 1961-го произошло значимое событие: после того, как Пресли дал несколько благотворительных концертов для местных организаций, Бафорд Эллингтон, губернатор штата Теннеси, провозгласил этот день Днем Элвиса Пресли. Кроме того, звезду номинировали на престижную музыкальную премию Grammy 14 раз. Всего он выиграл три статуэтки: в 1967 году за альбом How Great Thou Art, в 1971 году — за альбом He Touched Me и в 1974 году — за концертную версию песни How Great Thou Art.
Зимой 1970 года музыканта пригласил в Белый дом сам Ричард Никсон, 37-й президент США. Незадолго до этого Элвис направил ему письмо с такими словами:
«Мне не нужны титулы или звания. Я смогу принести больше пользы, если буду федеральным агентом с широкими полномочиями. Я глубоко изучил проблему употребления наркотических веществ и методы промывания мозгов, которые используют коммунисты. И я нахожусь в самом центре того, где я могу принести и принесу максимум пользы.
Я считаю, что вы, сэр, должны считаться одним из 10 самых выдающихся людей Америки. У меня есть для вас личный подарок, который я хотел бы вам преподнести. Или же я буду хранить его до тех пор, пока вы не сможете его забрать».
Встреча Пресли и Никсона не записывалась. Доказательство встречи было лишь во внутреннем протоколе, который составил Бад Крог, помощник президента.
По итогу встречи он вручил артисту значок агента.
В 1971-м звезде присвоили звание одного из десяти выдающихся молодых людей США.
Вскоре у Элвиса начались проблемы со здоровьем. Сначала его госпитализировали с болью в глазах. Врачи диагностировали вторичную глаукому. Потом начали мучить боли в голове (сказались и травмы, которые он получил во время драк). Помимо этого у него болел живот из-за болезни Крона. Врачи прописали ему приличное количество обезболивающих и стероиды, от последних у музыканта развилось ожирение, кости стали более хрупкими.
Навалилась и бессонница. На помощь пришли снотворные.
16 августа 1977-го короля рок-н-ролла не стало. Он умер в своем поместье «Грейсленд», а врачи установили — у него случился сердечный приступ. Истинной причиной смерти Элвиса Пресли иногда называют злоупотребление таблетками и наркотиками. Также нередко строятся предположения о том, что артист на самом деле жив, а смерть инсценировал с целью уйти из надоевшего шоу-бизнеса.
Элвис Пресли: личная жизнь, дети
Еще во время службы в Германии он встречался с дальней родственницей писателя Антона Чехова, Верой, однако со своей будущей женой познакомился в 1959 году на вечеринке. Ею стала 14-летняя Присцилла Болье (ему на тот момент было 24 года).
Вскоре девушка приехала к музыканту в гости поместье, а за несколько лет до женитьбы родители девушки выдвинули свои условия, которых он должен был придерживаться до одобрения союза (например, не появляться с возлюбленной на публике). Их он сдержал. Серьезными отношения пары стали после того, как Присцилла переехала к Элвису в Мемфис. Ей было 17 лет.
Поженилась пара в 1967-м, а первого февраля 1986-го у них родилась единственная дочь Лиза Мари Пресли. Прожили влюбленные вместе всего шесть лет, после чего артист начал встречаться с актрисой Линдой Томпсон, а затем — с моделью Джинджер Олден.
Дочь музыканта Лиза Мари Пресли умерла в 2023 году от остановки сердца на 55-м году жизни. У нее четверо детей: от музыканта Дэнни Кио родила дочь Райли (стала моделью и актрисой) и сына Бенджамина Сторма (покончил жизнь самоубийством в 27 лет), затем она выходила замуж за Майкла Джексона, Николаса Кейджа и Майкла Локвуда. В отношениях с последним в 2008 году Лиза Мари родила девочек-близняшек: Харпер Вивьенн Энн и Финли Аарон Лав.
