Слава легендарного британского комика не меркнет даже спустя полвека после его кончины. Первопроходец эпохи немого кинематографа успешно адаптировался к приходу звука, навсегда закрепив в памяти зрителей образ обаятельного нелепого странника, завоевавшего сердца всей планеты. В повседневности оставаясь утонченным и скромным человеком, творец сумел превратить экранные приключения своего героя в источник радости для миллионов.
Ранние годы: лондонский мюзик-холл и сиротская доля
Сэр Чарльз Спенсер Чаплин появился на свет в апреле 1889-го года в семье артистов лондонской эстрады. Мальчик стал первенцем у супругов. До венчания с отцом будущего мастера, Чарльзом Спенсером Чаплиным-старшим, Ханна уже воспитывала сына Сидни Хилла, рожденного от мужчины еврейского происхождения по фамилии Хоукс. После свадьбы оба ребенка унаследовали отцовскую фамилию. Изначально детство братьев протекало беззаботно. Отец Чарльза славился бархатным баритоном, регулярно получал приглашения в столичные мюзик-холлы, много разъезжал по Европе. Вскоре усилилась хроническая алкогольная зависимость артиста, и 37-летний глава семейства скончался в лондонской больнице.
Оставшись без кормильца, Ханна продолжила выступать на сцене, однако у женщины начались серьезные проблемы с гортанью. Однажды пятилетний малыш, которого мать всегда брала на репетиции, оказался на подмостках вместо родительницы. Когда певица не смогла завершить композицию, Чарльз вышел на авансцену и запел самостоятельно. Растроганная публика принялась забрасывать сцену монетами и банкнотами. Чарльз прервал вокал, под смех зрителей собрал дары и лишь потом довел номер до конца. Вероятно, именно в тот момент началась творческая биография гения.
Одновременно завершилось беззаботное детство. Ханна окончательно потеряла голос, а когда сыну исполнилось семь лет, лишилась рассудка. Женщину поместили в психиатрическую клинику. Чарли с Сидом попали в приют для сирот. В девять лет младшего брата зачислили в танцевальную труппу «Восемь ланкаширских парней». Здесь подросток впервые рассмешил зал, изобразив кошку на рождественской пантомиме 1900-го года.
Спустя год мальчик покинул коллектив. Требовалось зарабатывать на пропитание, времени на учебу не оставалось. Подросток трудился везде, где принимали: реализовывал прессу, помогал больничным сестрам, работал в типографии. В 14 лет исполнилась заветная мечта: юношу приняли в штат театра, доверив роль посыльного в постановке «Шерлок Холмс». Любопытно, что подросток не умел читать, поэтому текст роли разучил старший брат Сид.
Первые шаги в кино и рождение легендарного образа
В 1908 году 19-летний артист вошел в труппу Фреда Карно, занимавшуюся подготовкой пантомим и скетчей для английских мюзик-холлов. Вскоре исполнитель стал ведущим актером большинства спектаклей. Через два года коллектив Карно отправился в американское турне. Тогда британский комик принял решение остаться в Штатах.
Однажды выступление заметил продюсер Мак Сеннетт. Американскому кинодеятелю настолько приглянулась игра, что менеджер пригласил исполнителя в студию «Кистоун». Сентябрь 1913 года ознаменовался подписанием контракта: студия обязалась выплачивать 150 долларов еженедельно.
Поначалу дела шли непросто. Сеннетт даже планировал разорвать соглашение, посчитав приглашение англичанина ошибкой. Однако уже через год гость стал ведущим актером компании. Зрителям нравился грубоватый герой импровизаций Мака Сеннетта.
Однажды руководитель попросил артиста обновить грим для комедийной ленты «Детские автомобильные гонки». Именно тогда родился знакомый всему миру образ: широкие штаны, комично смотревшиеся на невысокой фигуре, тесный пиджак, маловатый котелок, огромные ботинки, надетые не на ту ногу, и аккуратные усики. Так появился Маленький Бродяга. Позднее реквизит дополнился тростью, увиденной на одной из фотографий отца. Персонаж мгновенно завоевал мировую славу. Добившись успеха, артист осознал: способности к написанию сценариев и режиссуре превосходят умения начальников.
Первой самостоятельной работой 1914 года стала картина «Застигнутый дождем», где британец выступил также сценаристом. Покинув «Кистоун», гений перешел в «Эссеней Филм», платившую 1250 долларов в неделю и 10 тысяч за контракт. В 1916–1917-м «Мьючуэл Филм» предложила еще лучшие условия: 10 тысяч еженедельно и 150 тысяч за соглашение.
В 1917 году был подписан договор со студией «Ферст Нэшнл» на сумму один миллион долларов, сделавший англичанина самым высокооплачиваемым актером эпохи. В 1919-м у звезды появилась собственная компания «Юнайтед Артистс». На этой площадке творец работал до начала 1950-х, когда обстоятельства вынудили его навсегда покинуть Америку.
Немые шедевры и культовые сцены
Финансовая независимость позволила артисту стать собственным работодателем, построить студию и свободно воплощать замыслы. Так комик утвердился в роли автора, поэтапно взяв на себя функции сценариста, режиссера, продюсера, монтажера, композитора и ведущей звезды. Во многих проектах мэтр создал целую франшизу с Бродягой, одновременно четко обозначив границу между немым и звуковым кино.
Первым полнометражным фильмом с участием странника стал «Малыш». Картина отразила личный опыт создателя: отсутствие родного отца вдохновило на сюжет. В «Золотой лихорадке» персонаж отправляется на золотые прииски. В титрах герой значится как «Одинокий золотоискатель», однако черты узнаваемого Бродяги сохраняются. Именно за эту ленту кинематографист получил первые номинации на премию Академии, врученные на церемонии 1943 года.
Официально Чаплин вернулся в «Цирке», характерно авторском фильме, отразившем биографические черты и прошлое режиссера как участника гастролирующих шоу. Лента вышла в период внедрения звука, однако британец оставался противником технического новшества еще целое десятилетие.
Ярким примером стали «Огни большого города» — романтическая комедия о любви к слепой девушке. Ради помощи возлюбленной Бродяга ищет деньги. Картина остается одной из лучших работ мастера и известным исключением немого фильма в звуковую эпоху.
Следующий проект вышел спустя пять лет: автор взял паузу из-за социальных и экономических проблем, путешествуя по миру в расслабленном ритме. Во время поездок творец столкнулся с последствиями Великой Депрессии и встретил множество безработных. Вероятно, впечатления легли в основу «Новых времен», поднимающих острые вопросы. Фильм ознаменовал последнее появление комика в амплуа Бродяги, что подчеркнуто финальным кадром: герои буквально уходят в рассвет по длинной дороге.
Не каждая работа вызывала восторг. Психологическую драму «Парижанка», где режиссер появился в камео, зрители приняли прохладно. Привычка видеть обожаемого Бродягу оказалась сильнее. Критики же оценили новаторский подход, признав за мастером талант автора.
Ряд эпизодов из кинолент гения признаны культовыми. Финал «Огней большого города», где на лице героя сменяется целая гамма эмоций при взгляде на возлюбленную, остается эталоном экранной игры. Танец с булочками из «Золотой лихорадки» позже цитировали Анна Карина в «Посторонних», Джонни Депп в «Бенни и Джун», Роберт Дауни-младший в «Чаплине».
Звуковая эпоха, политические фильмы и начало опалы
Попрощавшись с легендарным образом, британец обратился к работам, тесно связанным с общественно-политическими конфликтами 1930–1940-х годов и личной судьбой. «Великий диктатор» стал первой официальной звуковой картиной, сатирой на Адольфа Гитлера и нацистскую Германию. Режиссер вновь выступил автором, сценаристом, продюсером, композитором и главным актером, сыграв одновременно протагониста-цирюльника и антагониста Аденоида Хинкеля. Работа вызвала споры, но получила огромный отклик. Картина заработала пять номинаций на «Оскар»: Лучший фильм, Лучший актер, Лучший оригинальный сценарий, Лучший актер второго плана (Джек Оуки) и Лучшая оригинальная музыка.
С выходом звукового дебюта на режиссера начались гонения. Британца обвинили в антиамериканской деятельности и приверженности коммунистическим идеям. Эдгар Гувер, глава ФБР, активизировал сбор досье, начатый еще в 1930-е.
Пик преследования пришелся на 1940-е, когда Чарли снял «Месье Верду». Цензура запретила ленту. На творца обрушился компромат: упрекали в неблагодарности (актер так и не принял гражданство США), тайном коммунизме и еврейском происхождении. Копались в личной жизни, вытаскивая грязное белье. Тем не менее картина номинировалась на «Оскар» за лучший сценарий.
В 1952 году его визу аннулировали, запретив въезд в Штаты, что вынудило Чаплина эмигрировать в Швейцарию. Предвидя выдворение, британец оставил доверенность на имущество супруге. Женщина, продав все, переехала с детьми в город Веве.
Европейское изгнание и поздние проекты
Голливудская карьера завершилась, однако мировая известность автора сохранилась. Живя в Швейцарии, гений писал сценарии и музыку к ранним лентам. В 1954-м актер и режиссер получил Международную премию мира.
Следующим проектом стал «Король в Нью-Йорке» — сатира на американскую культуру и политику, отразившая биографию создателя и отношение к США. В Америке лента осталась незамеченной, но тепло принята остальным миром, мажорно завершив актерскую карьеру.
Сам творец признал, что решение не показывать фильм в Штатах принадлежало ему, однако цензура вряд ли пропустила бы картину в прокат. В «Короле» артист последний раз появился на экране, но в запасе оставался последний проект — «Графиня из Гонконга».
После 70-летия режиссер опубликовал мемуары и параллельно написал сценарий фильма со звездами Марлоном Брандо, Софи Лорен, братом Сидни и четырьмя детьми Чаплина. Лента не стала хитом, но заслужила похвалы.
В 1972 году, в последние годы своей жизни, великий Чарли Чаплин получил почетный «Оскар» — за «неоценимый вклад в утверждение кинематографа как искусства 20 века». Награду ему вручил Джек Леммон. Режиссер выступил с краткой и проникновенной речью, а затем покинул сцену со своей неизменной тростью и котелком. Так между знаменитым творцом и Америкой воцарилось примирение. Вишенкой на торте стало посвящение в рыцари королевой Великобритании Елизаветой II в 1975 году.
Четыре брака, двенадцать детей и семейные тайны
Личная жизнь мастера включала четыре брака и двенадцать детей (одного генетическая экспертиза признала неродным). Первой супругой стала актриса Милдред Харрис. Союз продлился два года, первенец Норман умер вскоре после рождения.
Со второй женой, 16-летней Литой Грей, артист прожил четыре года, зарегистрировав брак в Мексике. В этом союзе родились сыновья Чарльз (младший) и Сидни Эрл, оба построили кинокарьеру. Старший известен романом с Мэрилин Монро. При разводе творец уплатил отступные в размере 700–850 тысяч долларов.
Третья супруга, Полетт Годдар, была рядом с 1932 по 1940 год. После развода и переезда в Швейцарию женщина вышла замуж за писателя Эриха Марию Ремарка.
Четвертая жена, Уна О’Нил, младше мужа на 36 лет, стала спутницей с 1943 года до самой кончины. В браке родились три сына и пять дочерей. Последний ребенок появился, когда комику исполнилось семьдесят два года. В старости артист признавался: встреть нынешнюю супругу раньше, проблем с женщинами не возникло бы.
Старшая дочь Джеральдина подарила отцу внучку Уну от брака с чилийским кинематографистом Патрисио Кастильей. Уна известна ролью в «Игре престолов».
Уход из жизни, похищение праха и вечное наследие
Чарли Чаплина не стало 25 декабря 1977 года. Артист ушел во сне от внутримозгового кровоизлияния. Похоронили гения на кладбище в Веве. В марте 1978-го гроб похитили с целью выкупа. После возврата прах перезахоронили в швейцарском городе Корсье-Сюр-Веве, залив могилу полутораметровым шаром бетона.
Наследие сэра Чарли Чаплина оказало огромное влияние на историю индустрии. В 1992 году вышел биографический фильм Ричарда Аттенборо. Заглавную роль исполнил Роберт Дауни-младший, получивший номинацию на «Оскар». Картина примечательна участием дочери Джеральдины, сыгравшей собственную бабушку Ханну.
Творчество гения известно по всему миру: от родного Лондона до Штатов и швейцарского Корсье-сюр-Веве. Подлинный костюм Бродяги хранится в Лондонском музее кино, где открыта отдельная выставка. В 2016 году недалеко от швейцарского дома открылся большой музей, призванный отдать дань уважения жизни и достижениям артиста. Также мэтр является автором малоизвестной повести «Огни рампы», опубликованной лишь в 2014 году.
С именем комика связано немало мифов. Пресса распространяла сплетни о проигрыше в конкурсе двойников, сам актер информацию не подтверждал и не отрицал. Александр Куприн упомянул гения в статье «Великий немой», приведя слова журналиста, сравнившего выдающегося комика с Иисусом Христом, и отметив неуместность параллели.
Красивые женщины всегда восхищали творца. Одной из таких стала русская балерина Анна Павлова, с которой артист дружил до последних дней жизни танцовщицы, помогая записывать выступления на пленку в качестве консультанта.
Гений был знаком с Альбертом Эйнштейном. Вместе пара посетила премьеру «Золотой лихорадки», отметив: публика одинаково громко аплодирует актеру за понятность всем, а ученому — за непонятность никому.
Мы помним и чтим
Прошло уже более полувека с того дня, как не стало сэра Чарльза Спенсера Чаплина, но его слава не просто не меркнет — она становится лишь ярче, переходя из поколения в поколение. Мир искренне полюбил этого удивительного человека, сумевшего сквозь слезы и лишения лондонского детства пронести свет неподдельного добра. Его Маленький Бродяга — не просто киноперсонаж, а вечный символ надежды, стойкости и человечности, говорящий на единственном языке, понятном без перевода. Чарли Чаплин подарил планете радость, заставив смеяться и плакать одновременно, а своей жизнью доказал, что подлинное искусство всегда побеждает политические дрязги, изгнание и время. Мы помним и чтим его наследие.
