Люди часто наделяют животных человеческими качествами. Сравнивая зверей с собой, мы думаем, что сможем их понять. Но это не так. У животных могут быть свои неизвестные нам мотивы, поэтому ошибочно полностью отождествлять их поведение с человеческим. Однако проявлять внимание и эмпатию все же стоит.
Иногда наблюдение и попытки понять братьев наших меньших приносят невероятно интересные плоды.
Так произошло с гусем Томасом, который жил в Новой Зеландии. Он умер в 2018 году, когда ему было 40 лет. При том, что в среднем продолжительность жизни гусей — от 18 до 25 лет. Благодаря неравнодушным людям, которые заинтересовались Томасом и с интересом наблюдали за его жизнью, история гуся-долгожителя облетела все интернет-пространство и сделала его звездой еще при жизни.
Томас привлек внимание сотрудников Велингтонского центра реабилитации птиц, когда был птенцом-подростком. Он отказался от общества своих сородичей и создал семью с другим самцом — черным лебедем, которого после назвали Генри. Это нетипичное поведение удивило специалистов. Ранее они не сталкивались с подобным поведением гусей в природе.
Отношения Томаса и Генри, как и полагается у лебедей, были очень крепкие. Их семья просуществовала 18 лет. Но после Генри нашел себе самку. Ее назвали Генриетта. Томаса новообразовавшаяся пара не стала отвергать, да и он не собирался никуда уходить.
Необычный гусь остался с ними, и когда у Генри и Генриетты появились птенцы, помогал их воспитывать. Причем вел он себя не как нянька, а как второй отец. За шесть лет вместе шведская лебединая семья вырастила 68 лебедят.
В 2009 году, когда умер черный лебедь Генри, Генриетта нашла себе другого партнера. Томас какое-то время был один, но после завел отношения с гусыней, и у них даже появились свои птенцы. Однако в гетеросексуальных отношениях Томас пробыл не долго.
В 2013 году гусь начал слепнуть. Когда зрение полностью пропало, он «ушел на пенсию». В это время сотрудники центра, которые за годы наблюдения успели полюбить Томаса, полностью взяли его на свое попечение. В дикой природе с такой болезнью он, скорее всего, быстро бы умер, но благодаря человеческому вмешательству Томас прожил намного дольше своих сородичей и, даже будучи слепым, не перестал активничать. По словам специалистов, он подружился с другими незрячими птицами разных видов и помогал им растить птенцов — как считают в центре, «из ностальгических соображений».
«Спасибо Томас за то, что доказал, что жизнь есть даже после потери зрения. Ты был нашим вдохновением и показал, что наша работа не напрасна. Ты был таким особенным мальчиком с замечательным характером. Томас навсегда останется нашим хорошим другом, мы скучаем по нему от всей души. Пусть земля будет ему пухом», — так трогательно четыре года назад с Томасом попрощались на официальной странице центра в Facebook.
