Каждый раз, когда женщина в 50+ слышит от окружающих «в твоем возрасте уже поздно что-то менять», в ее организме повышается уровень воспалительных маркеров, сравнимых по своей разрушительной силе с нелеченой гипертонией. Медицина дала этому явлению название — отрицательная нейропластичность.
Воспаление от обид
Второй аспект — социальные конструкции, то есть общественные представления о возрасте. В среде, где пожилой человек не видит своего места, семья обходится без него, а коллеги и работодатели больше не считают его нужным, формируется эйджизм.
Оба аспекта, хотя и разные, но действуют одинаково: увеличивают фоновое воспаление и выработку кортизола, нарушают сон, подталкивают к тревоге и депрессии. Существующие хронические заболевания на таком фоне протекают тяжелее, появляются, даже если их не было.
То, ради чего стоит просыпаться
Уважение к пожилым и признание их роли как наставников, советчиков и хранителей опыта поистине дает ощутимый эффект для общества. По данным американских психологов, продолжительность жизни в таких сообществах в среднем на семь лет выше по сравнению с местами, где господствуют эйджистские представления.
Сам эйджизм многолик и редко выглядит как откровенная грубость. Он прячется в повседневных мелочах:
- слова, которые мы произносим, не замечая их веса («зачем тебе это в твоем возрасте», «оденься по возрасту», «куда уж тебе»);
- пренебрежение мнением пожилого человека при обсуждении семейных планов;
- исключение из активной жизни, когда накопленный опыт оказывается невостребованным;
- убежденность, что выход на пенсию автоматически лишает человека права на развитие и новые социальные роли.
Перечисленные проявления эйджизма заставляют организм работать в режиме хронического стресса. В ответ растет уровень кортизола и провоспалительных сигнальных молекул — цитокинов.
Эмоциональная ловушка среднего возраста
Депрессия — состояние, которое затрагивает весь организм. При нем повышается фон воспаления, увеличивается продукция оксидативных факторов (окислительного стресса). Депрессия в среднем возрасте способствует развитию деменции в пожилом. И она же нередко является дебютом болезни Альцгеймера. Поэтому к депрессиям нужно относиться серьезно: назначать лечение, наблюдаться, настраиваться на длительную работу с психотерапевтом, психологом, психиатром, немаловажна и поддержка семьи». Душевная боль и подавленность могут спровоцировать «патологические процессы, которые уже протекают в организме.
Как вернуть мозгу молодость
Еще недавно способность нервных клеток к восстановлению считалась невозможной, но публикация в журнале Nature окончательно подтвердила существование нейрогенеза. Регенераторный потенциал с возрастом снижается, но у некоторых людей (суперэйджеров — тех, кто сохраняет высокую когнитивную активность до глубокой старости), нервные клетки обновляются практически до последних дней жизни. Поддержать этот механизм помогают те же меры, что и в борьбе с когнитивной астенией — состоянием, при котором накапливаются факторы риска будущей деменции.
Часть факторов риска когнитивной астении изменить нельзя. К ним относятся женский пол (у женщин деменция встречается чаще в силу большей продолжительности жизни) и носительство гена аполипопротеина Е четвертого типа. Однако управляемых факторов гораздо больше:
- приверженность к западной диете с обилием продуктов ультрапереработки, красного мяса, углеводов и недостатком рыбы, зелени, орехов;
- низкая физическая активность;
- курение и злоупотребление алкоголем;
- плохой сон;
- нелеченые гипертония, атеросклероз, ожирение, сахарный диабет второго типа, метаболический синдром;
- жизнь в условиях постоянного шума, отсутствие когнитивной нагрузки, низкий уровень образования, бедность.
«Чтобы нервные клетки восстанавливались и не теряли свою пластичность, — отмечает Андрей Ильницкий, —
Считать старение неизбежной чередой болезней — все равно что ждать урожая без полива. Менять представления о возрасте, искать новые цели и поддерживать социальные связи не поздно на любом этапе. Перемены в образе жизни побуждают мозг чинить поврежденные участки и выращивать новые нейроны, и тогда организм получит в подарок еще несколько лет, наполненных энергией и ясным умом.
