В Англии нашли окаменелости многоножки размером с машину

Студент Кембриджа случайно нашел окаменелости гигантской многоножки на побережье Нортумбрии. Останки обнажились после обрушения склона из песчаника. Древнее насекомое, или артроплевра, было размером с автомобиль. О своей находке студент сообщил палеонтологам, после чего ученые начали изучать вымершее членистоногое. В результате двухлетнего анализа они установили, что артроплевра была в длину 2,7 метра и весило 50 килограммов. 

Это крупнейшая из когда-либо обнаруженных многоножек, пишет The Guardian. Для сравнения, самым большим современным членистоногим считается японский краб-паук. Он вырастает до 1,5 метра и весит больше 20 килограммов. 

Также исследователи предположили, что найденный фрагмент вымершего насекомого — это часть сброшенного во время линьки экзоскелета — артроплевры скидывали панцирь по мере роста. Так что, вероятно, членистоногое было еще больше. 

На картинке визуализация третьей артроплевры. Ученые предполагают, у животного было от 32 до 64 ног. 

Ранее похожие следы находили дважды — оба в Германии. Но они были заметно меньше этого варианта. Теперь найденная многоножка станет экспонатом в Музее наук о Земле имени Седжвика, геологическом музее Кембриджского университета.

Справка

Артроплевра жила на Земле 326 миллионов лет назад — за 100 миллионов лет до динозавров. Тогда Британские острова находились возле экватора. Животное питалось орехами и семенами Возможно, мелкими беспозвоночными.

Недавно в Великобритании запретили заживо варить осьминогов и крабов — ученым, доказавшим, что головоногие моллюски обладают целым спектром чувств, удалось достучаться до правительства страны.