Пандемия COVID-19 проверила наши психологические пределы. Некоторые из нас больше других пострадали от стресса, связанного с потенциальной болезнью, и путаницы в связи с постоянно меняющейся медицинской информацией и новыми ограничениями.
Недавнее исследование показало, что пандемия, возможно, также повлияла на когнитивные способности людей и изменила восприятие риска. Ученые из канадского Университета Макгилла опросили более 1500 американцев онлайн с апреля по июнь 2020 года.
Участников попросили оценить уровень их беспокойства по поводу пандемии COVID-19 и пройти ряд психологических тестов для измерения их основных когнитивных способностей, таких как обработка и запоминание информации. Затем эти данные были сопоставлены с результатами тех же тестов, собранных до пандемии.
Например, участники прошли тест на обработку информации, в котором их попросили сопоставить пары цифр и символов в соответствии с фиксированным правилом. Отношение участников к риску измерялось с помощью задачи принятия экономических решений, в которой они делали ряд гипотетических выборов между «определенным» вариантом (например, гарантированный выигрыш в размере 75 долларов) и «рискованным» вариантом (например, 25-процентный шанс выиграть 0 долларов и 75-процентный шанс выиграть 100 долларов).
«Группа пандемии» хуже справлялась с простыми когнитивными задачами, чем «группа до пандемии». Кроме того, участники последней волны сбора данных продемонстрировали более низкую скорость обработки и меньшую способность учитывать цели, а также были более чувствительны к риску, чем участники первой волны.
«Основные когнитивные способности, измеренные здесь, имеют решающее значение для здорового повседневного образа жизни и принятия решений, — говорит Кевин да Сильва Кастанейра, аспирант факультета психологии Макгилла и один из авторов исследования. — Нарушения, связанные с беспокойством, наблюдаемые нами, свидетельствуют о том, что в периоды сильного стресса, такие как глобальная пандемия, наша способность думать, планировать и оценивать риски изменяется. Понимание этих изменений имеет решающее значение, поскольку управление стрессовыми ситуациями часто зависит от этих способностей».
«Влияние стресса и беспокойства на когнитивные функции хорошо известно, но обычно изучается в лабораторных условиях, — говорит доктор Мадлен Шарп, исследователь и невролог, автор исследования. — В этом исследовании мы смогли расширить эти выводы, изучив влияние стрессора реального мира на большой выборке. Важным направлением в будущем будет изучение того, почему некоторые люди более чувствительны к стрессу, чем другие, и определение стратегий преодоления, которые помогают защититься от последствий стресса».
