Ученые объяснили, почему некоторым из нас нравятся ужастики

Новое исследование, опубликованное в журнале «Psychological Science», утверждает, что чувство страха может развлекать, когда оно вызывает отчетливую физическую реакцию — определяемую изменениями частоты сердечных сокращений, — но при этом нам не должно быть настолько страшно, чтобы испытывать шок.

Эта тонкая грань между удовольствием и неприятным опытом может варьироваться от человека к человеку.

«Исследуя, как люди получают удовольствие от страха, мы обнаруживаем, что, в мозге, похоже, существует «сладкое место», где удовольствие максимизируется, — сказал Марк Мальмдорф Андерсен, исследователь датского Орхусского университета и ведущий автор статьи. — Наше исследование предоставляет некоторые из первых эмпирических доказательств взаимосвязи между страхом, удовольствием и физическим возбуждением при рекреационных формах страха».

В течение многих лет исследователи подозревали, что физиологическое возбуждение, такое как учащение пульса и выброс гормонов в мозге, может сыграть ключевую роль в объяснении того, почему так много людей обожает фильмы ужасов и страшные истории.

Однако до сих пор не была установлена прямая связь между возбуждением и удовольствием от этих видов деятельности.

«Никакие предыдущие исследования не анализировали эту взаимосвязь на субъективном, поведенческом, а также физиологическом уровнях», — отметил Андерсен.

Чтобы исследовать эту связь, Андерсен и его коллеги изучили, как группа из 110 участников отреагировала на коммерческий аттракцион «дом с привидениями». Исследователи снабдили каждого участника монитором сердечного ритма, который записывал данные в режиме реального времени, когда они проходили через аттракцион.

После аттракциона участники оценивали свой уровень испуга и удовольствия от каждой встречи с «монстром». Сравнивая эти самооценки с данными мониторов сердечного ритма и камер наблюдения, исследователи смогли сравнить элементы влечения, связанные со страхом и удовольствием, на субъективном, поведенческом и физиологическом уровнях.

«Если люди не сильно напуганы, они не получают большого удовольствия от аттракциона... «правильное» количество страха имеет решающее значение для максимального удовольствия», — заявил Андерсен.

Ученые предположили, что удовольствие связано с определенными отклонениями от нормального физиологического состояния человека. Однако когда страшные события вызывают большие отклонения от этого нормального состояния, измеряемые частотой пульса, часто повышающейся и понижающейся в течение более длительного периода времени, вместо удовольствия у человека возникают неприятные ощущения.

Другими словами, когда поклонники ужасов смотрят Фредди Крюгера по телевизору, читают романы Стивена Кинга или кричат, пробираясь через аттракцион с привидениями, они, по сути, играют со страхом.

Если испуг будет поступать в «правильной» дозировке (разной для каждого человека), то он принесет удовольствие. А вот если его будет слишком много, то приятного в этом мало.