Полезные пряности, которые должны быть у тебя дома, если ты следишь за здоровьем

Чтобы получить всего 1 ст. л. этой пряности, нужно засеять крокусами посевными (а это и есть шафран) целое поле! Мало того, что цветут они только 2–3 недели в году, так еще бутон, раскрывшись, вянет через 2–3 дня: надо успеть сорвать его, причем непременно на рассвете, и затем вручную извлечь рыльца. Вот почему это одна из самых дорогих пряностей в мире — 1000 долларов за килограмм! Правда, столько ее тебе и за год не съесть: для придания специфического вкуса, аромата и характерного темно-желтого цвета блюду требуется всего щепотка шафрана. 

О целебных свойствах шафрана тоже известно давно. Эту пряность использовали в качестве мочегонного, жаропонижающего, противовоспалительного, болеутоляющего и тонизирующего средства при сердечно-сосудистой патологии, респираторных инфекциях, желудочно-кишечных и почечных заболеваниях. А уже в наши дни ученые обнаружили, что шафран защищает от рака и препятствует развитию пигментной ретинопатии — старению сетчатки, из-за которого пожилые люди теряют зрение. Страдаешь гипертонией? Добавь в рацион шафран — эта пряность содержит вещества, которые помогают нормализовать давление.

С чем сочетается

• рис, а также плов и ризотто;
• супы; 
• хлебобулочные изделия; 
• пирожные;
• соусы; 
• крем;
• мясные, рыбные и овощные блюда.

Куркума

Куркума — один из основных компонентов карри (популярной индийской смеси пряностей). Главная ценность этой пряности — куркумин, именно он и придает карри яркий желтый цвет. 

Ученые из Австралии обнаружили, что куркумин улучшает память и снижает риск развития деменции. При этом в день достаточно съедать всего 1 г куркумы. В эксперименте приняли участие 48 мужчин и женщин c предиабетом старше 60 лет. Участники одной группы съедали на завтрак 1 г куркумы с хлебом, второй (контрольной) группы — хлеб с 2 г корицы. Ученые оценили память добровольцев до и после еды. Оказалось, куркума значительно улучшала рабочую память пожилых людей. В контрольной группе улучшений отмечено не было. 

Кроме того, куркумин обладает противораковым действием. В одном исследовании пациенты с колоректальным раком ежедневно в течение 4 месяцев принимали добавку куркумы (по 36–180 мг). В результате у 30% участников состояние стабилизировалось, а у одного пациента даже наблюдались признаки регресса рака. 

В лабораторных тестах также было показано, что куркумин губительно действует на раковые клетки молочной железы, предстательной железы, поджелудочной железы, желудка, толстой кишки и пищевода.

Куркумин может быть особенно полезен при желудочно-кишечных заболеваниях — синдроме раздраженного кишечника, болезни Кроне, язвенного колита. Куркумин также улучшает состояние при ревматоидном артрите — уменьшает отек и утреннюю скованность суставов.

С чем сочетается

• индийские бирьяни и карри;
• домашняя горчица;
• блюда тайской кухни;
• рис;
• картофель и батат;
• овощные и мясные фрикадельки;
• паэлья с морепродуктами, курицей, овощами.

Шалфей

Это пряное растение использовалось со времен Древнего Рима от многих заболеваний, неудивительно, что его называли «шалфей-спаситель». В наше время в исследованиях шалфей показывает многообещающее действие при болезни Альцгеймера легкой степени тяжести. Предполагается, что средства на основе шалфея способны улучшать мозговую функцию и уменьшать возбуждение. Секрет такого действия — розмариновая кислота, которая, как было обнаружено, защищает мозг и нервную систему, препятствуя образованию свободных радикалов, которые ускоряют старение и повреждают ткани. 

С чем сочетается

• жаркое из индейки, свинины, баранины;
• начинка для пирогов;
• домашняя колбаса;
• запеканка с мясом и фасолью;
• макароны из твердых сортов пшеницы;
• рыба;
• практически все овощные блюда.

Корица

У корицы немало достоинств. Эта пряность отлично повышает настроение, уменьшает воспаление, губительно действует на бактерии, вирусы и грибки, способствует снижению артельного давления, улучшает работу кишечника и даже борется с опухолями.

Однако большинство доказательств касается ее способности регулировать уровень сахара в крови, особенно при диабете II типа легкой и средней степени тяжести. Замечено: у пациентов с этим типом диабета, которые принимали от 1 до 6 г корицы в день, снизили уровень глюкозы (сахара) и различных жиров в крови, например, триглицеридов и ЛПНП («плохой» холестерин). Причем эффект был заметен уже через месяц такого «лечения».

Впрочем, корица не только помогает регулировать уровень сахара в крови, но и активизирует метаболизм. А это играет важную роль при потере веса.

С чем сочетается

• овсянка;
• бананы;
• молочные продукты, особенно йогурты;
• супы, например, кабачковые и тыквенные;
• рис, киноа, кускус;
• рагу из баранины;
• любой десерт, особенно с ванилью;
• любые напитки, особенно кофе;
• горячий шоколад.

Имбирь

Корень имбиря — основной продукт в кухни Китая, Японии, Кореи и других стран Юго-Восточной Азии. А еще его давно используют в народной медицине против тошноты и рвоты. Кстати, ученые доказали, что имбирь действует ничуть не хуже, чем и противорвотные препараты.

Но самое интересное исследование касается способности этого растения бороться с раком. Опыты в пробирках показали, что экстракт имбиря вызывает гибель злокачественных клеток рака простаты и предотвращает их дальнейший рост. А эксперименты с животными демонстрируют, что средства на основе имбиря способны уменьшать опухоль, не вызывая при этом побочных эффектов. Правда, здесь стоит учитывать, что то, что работает для изолированных клеток и животных, эффекта на людей может не оказывать.

С чем сочетается

• свежевыжатые соки, особенно яблочный и морковный;
• карри;
• тыква;
• батат;
• овощные блюда;
• мороженое;
• чай и мохито.

Острый перец

России первое упоминание о перце встречается в рукописи «Благопрохладный цветок, или Травник», датируемой 1616 годом. Примечательно, что уже тогда о нем говорили как о лекарстве, а не как о пряности. Горечь перцу придает алкалоид капсаицин. Чем его больше, тем лучше для здоровья! Он снижает давление, препятствует образованию тромбов, улучшает состояние сердца и сосудов, нормализует сон и обмен веществ, возбуждает аппетит, в том числе и сексуальный, благодаря чему перец издавна пользуется славой афродизиака. А еще он защищает от рака, обладает противовоспалительными свойствами, эффективен при простуде и бронхите.

Более того, ученые обнаружили, что содержащийся в перце алкалоид убивает даже жизнестойкий хеликобактер пилори — бактерию, которая вызывает язву желудка и двенадцатиперстной кишки. Хеликобактер великолепно себя чувствует в агрессивной желудочной среде, где микробы не выживают, но красного перца боится!

Но это не значит, что острый перец нужно есть, сколько душе угодно. Во-первых, все хорошо в меру, а, во-вторых, у него есть противопоказания. Пигменты, придающие перцу красный цвет, иногда становятся причиной аллергии. Злоупотребление им может вызвать желудочно-кишечное расстройство, а неумелое наружное применение — ожоги. Блюда из перца и препараты на его основе (капсицин и капситрин) противопоказаны при заболеваниях пищеварительного тракта, печени и почек.

С чем сочетается

• карри;
• батат;
• омлет;
• креветки;
• фасоль;
• овощные супы;
• овощные, мясные, рыбные запеканки.